Verdienstkreuz für Hans-Peter Thelen

Oberbürgermeister Dirk Elbers (links) überreichte im Rahmen eines kleinen Empfanges im Rathaus am Dienstag, 23. März, Hans-Peter Thelen das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland.
Hans-Peter Thelen engagiert sich seit 50 Jahren für den Sport. 1959 trat er in den Düsseldorfer Sportverein DJK Agon 08 ein, 1960 wurde er Jugendwart und 1971 zum 1. Vorsitzenden des DJK Agon 08 gewählt. Dieses Amt hatte er bis 2009 inne. Unter seiner Leitung steigerte der Verein seine Mitgliederzahl auf aktuell 1.100. Seit 2009 ist er Ehrenpräsident.
Thelen initiierte den Ausbau von Sportstätten, Basketballfeldern, Leichtathletikanlagen, Tennisplätzen und eines Clubhauses, das auch als Kommunikationszentrum dient. Den Sport sieht er als Mittel zur Völkerverständigung und organisierte sportliche Begegnungen unter anderem mit Israel, den USA und Russland. Auch das Projekt "Sport statt Straße", das Jugendlichen eine sinnvolle Alternative zum tristen Alltag bietet, wurde unter der Leitung von H.-P. Thelen initiiert. Neben dem Breitensport intensivierte er die Hochleistungsabteilung des Vereins. Die Damen-Basketballmannschaft des Vereins wurde 11-mal Deutscher Meister, mehrfach Pokalsieger und zweimal Vize-Europameister. Zwei Weltklasse-Dreispringer des Vereins nahmen an Olympischen Spielen teil.
Auch mit dem Brauchtum ist Hans-Peter Thelen seit vielen Jahren eng verbunden. 1959 trat er den Karnevalsfreunden der Katholischen Jugend Düsseldorf bei, 1965 dem Karnevalsverein "Mostertpöttches e.V." Zusammen mit seinem Bruder bildete er von 1959 bis 2004 das beliebte Parodisten-Duo "Pit und Joe". Während der 45 Jahre ihres gemeinsamen Auftretens verzichtete Hans-Peter Thelen auf Honorar. Überschüsse aus den Karnevalsveranstaltungen wurden für soziale Zwecke gespendet. Im Laufe der Jahre wurden durch den Verzicht auf Gagen vieler Künstler mehr als 1,5 Millionen Euro an Spendengeldern überwiesen.
Seit 1981 organisiert Hans-Peter Thelen Hilfslieferungen nach Polen.