33 Prozent der kommerziell genutzten Fischbestände gelten als überfischt und 60 Prozent als maximal genutzt. Im Mittelmeer und im Schwarzen Meer werden 62,2 Prozent der Bestände als überfischt klassifiziert (WWF, 2021). Für die Nordsee befürchten Wissenschaftler, dass kommerzielle Fischbestände bis 2048 zusammenbrechen können (NABU).

Doch die Aufnahme- und Pufferkapazitäten der Weltmeere sind nicht unbegrenzt. Durch die Erhöhung der Wassertemperaturen und die Veränderung der sogenannten Karbonat-Chemie, unter dem Begriff Meeresversauerung bekannt, schwindet die Vielfalt der Meereslebewesen und -ökosysteme.  Die wertvollen Ökosystemleistungen der Weltmeere reduzieren sich. Schutzeigenschaften der Küsten werden, z. B. durch die Schwächung von Korallenriffen, reduziert und gefährden die Ernährungssicherheit und den Tourismus als Einnahmequelle vieler Menschen.

Der Eintrag von Müll ist ein weiteres immenses Problem. Die Weltmeere werden als Müllkippe missbraucht, sowohl durch direkte Entsorgung als auch über den Transport von Chemikalien und Abfällen über  Flüsse. Es wird geschätzt, dass allein 10 Millionen Tonnen Plastikmüll jährlich hinzukommen. Gerade Mikroplastik stellt eine große Gefahr für die natürlichen Lebensräume dar und gelangt über die Nahrungskette zu uns zurück. Mikroplastik wird als Bestandteil z. B. in Kosmetikprodukten produziert und verkauft, es entsteht aber auch als Abrieb von Reifen, beim Waschen von Fleece-Stoffen und durch die Zersetzung von Plastik.

Müllexporte der Industriestaaten in Länder ohne geeignete Verwertungsanlagen sind Teil des Problems. Beispielsweise werden über eine Million Tonnen Plastikabfälle nicht in Deutschland selbst verwertet, sondern stattdessen in den afrikanischen und asiatischen Raum exportiert (NABU).

Weitere Belastungen der  maritimen Ökosysteme sind  Einträge von Stickstoff und Phosphor aus der industriellen Landwirtschaft, die Offshore-Erdölförderung und ungeklärte Abwässern aus industriellen Produktionen.

Um die Meere und die biologische Vielfalt zu schützen, fordert das SDG 14.5 bis 2020 10 Prozent der Fläche der Weltmeere unter Schutz zu stellen und diesen effektiv durchzusetzen. Umweltorganisationen gehen davon aus, dass derzeit nur 1,5 Prozent der Weltmeere konsequent geschützt werden und fordern zusammen mit Wissenschaftler*innen eine Ausdehnung der Schutzgebiete auf 30 Prozent bis 2030 (Greenpeace und Grenpeace 30X30). Um Meere und Ozeane effektiv zu schützen sind weitere Fortschritte, wie z. B. beim Klimaschutz (SDG 13), erforderlich.

Die Lage Düsseldorfs am Rhein, einer der längsten Flüsse Europas, verbindet die Stadt mit dem Meer. Einträge und Einleitungen aus Abwässern erreichen über den Rhein die Nordsee und die Weltmeere.

Was soll erreicht werden?

14.1: Bis 2025 alle Arten der Meeresverschmutzung, insbesondere durch vom Lande ausgehende Tätigkeiten und namentlich Meeresmüll und Nährstoffbelastung, verhüten und erheblich verringern

14.2: Bis 2020 die Meeres- und Küstenökosysteme nachhaltig bewirtschaften und schützen, um unter anderem durch Stärkung ihrer Resilienz erhebliche nachteilige Auswirkungen zu vermeiden, und Maßnahmen zu ihrer Wiederherstellung ergreifen, damit die Meere wieder gesund und produktiv werden

14.3: Die Versauerung der Ozeane auf ein Mindestmaß reduzieren und ihre Auswirkungen bekämpfen, unter anderem durch eine verstärkte wissenschaftliche Zusammenarbeit auf allen Ebenen

14.4: Bis 2020 die Fangtätigkeit wirksam regeln und die Überfischung, die illegale, ungemeldete und unregulierte Fischerei und zerstörerische Fangpraktiken beenden und wissenschaftlich fundierte Bewirtschaftungspläne umsetzen, um die Fischbestände in kürzest-möglicher Zeit mindestens auf einen Stand zurückzuführen, der den höchstmöglichen Dauerertrag unter Berücksichtigung ihrer biologischen Merkmale sichert

14.5: Bis 2020 mindestens 10 Prozent der Küsten- und Meeresgebiete im Einklang mit dem nationalen Recht und dem Völkerrecht und auf der Grundlage der besten verfügbaren wissenschaftlichen Informationen erhalten

14.6: Bis 2020 bestimmte Formen der Fischereisubventionen untersagen, die zu Überkapazitäten und Überfischung beitragen, Subventionen abschaffen, die zu illegaler, ungemeldeter und unregulierter Fischerei beitragen, und keine neuen derartigen Subventionen einführen, in Anerkennung dessen, dass eine geeignete und wirksame besondere und differenzierte Behandlung der Entwicklungsländer und der am wenigsten entwickelten Länder einen untrennbaren Bestandteil der im Rahmen der Welthandelsorganisation geführten Verhandlungen über Fischereisubventionen bilden sollte

14.7: Bis 2030 die sich aus der nachhaltigen Nutzung der Meeresressourcen ergebenden wirtschaftlichen Vorteile für die kleinen Inselentwicklungsländer und die am wenigsten entwickelten Länder erhöhen, namentlich durch nachhaltiges Management der Fischerei, der Aquakultur und des Tourismus

Wie soll das Ziel erreicht werden?

14.a: Die wissenschaftlichen Kenntnisse vertiefen, die Forschungskapazitäten ausbauen und Meerestechnologien weitergeben, unter Berücksichtigung der Kriterien und Leitlinien der Zwischenstaatlichen Ozeanographischen Kommission für die Weitergabe von Meerestechnologie, um die Gesundheit der Ozeane zu verbessern und den Beitrag der biologischen Vielfalt der Meere zur Entwicklung der Entwicklungsländer, insbesondere der kleinen Inselentwicklungsländer und der am wenigsten entwickelten Länder, zu verstärken

14.b: Den Zugang der handwerklichen Kleinfischer zu den Meeresressourcen und Märkten gewährleisten

14.c: Die Erhaltung und nachhaltige Nutzung der Ozeane und ihrer Ressourcen verbessern und zu diesem Zweck das Völkerrecht umsetzen, wie es im Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen niedergelegt ist, das den rechtlichen Rahmen für die Erhaltung und nachhaltige Nutzung der Ozeane und ihrer Ressourcen vorgibt, worauf in Ziffer 158 des Dokuments „Die Zukunft, die wir wollen“ hingewiesen wird