Das Theatermuseum wurde 1938 als privates Theaterarchiv des "Schauspielhaus Düsseldorf (Dumont-Lindemann)", das von 1904 bis 1933 bestand, gegründet und ging durch die Stiftung Gustav Lindemanns 1947 in den Besitz der Stadt Düsseldorf über. Seitdem hat sich das Theatermuseum zu einer zentralen Forschungs-, Vermittlungs- und Dokumentationsstätte für die Geschichte der darstellenden Künste weiterentwickelt. Es bietet ein umfangreiches Veranstaltungsprogramm an, präsentiert Ausstellungen, verfügt über eine vielfältige Sammlung mit theaterbezogenen Materialien und eine wissenschaftliche Spezialbibliothek.

Die Schwerpunkte der Sammlung, Forschung und Dokumentation und Ausstellungen liegen in der Düssedorfer und nordrhein-westfälischen Theatergeschichte und Theaterszene sowie im Theater der Moderne: Höfisches Theater und Kurfürstliche Oper im 16. und 17. Jahrhundert, Bergisches Deutsches Theater unter J. G. Wohlbrück 1805-1813, Immermanns "Musterbühne" 1834-1837, Düsseldorfer Stadttheater im 19. und 20. Jahrhundert, Schauspielhaus Düsseldorf unter Dumont-Lindemann, Düsseldorfer Schauspielhaus unter Gustaf Gründgens und Karl Heinz Stroux bis zur Gegenwart, Deutsche Oper am Rhein seit der Gründung 1956, Kom(m)ödchen, Kammerspiele, Boulevardtheater, Freies Theater, Theaterfestivals, Rheinisches Marionettentheater Zangerle.