Die Landeshauptstadt trauert um Marie-Luise Smeets. Die Ehrenoberbürgermeisterin, die unter dem Namen Marlies Smeets bekannt war, ist am 14. September 2025 im Alter von 89 Jahren verstorben.

Am Mittwoch, 17. September 2025, wird die Landeshauptstadt Marie-Luise Smeets zu Ehren Trauerbeflaggung hissen. Im Rahmen einer Schweigeminute mit geladenen Gästen und der Stadtspitze wird Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller sich in ein Kondolenzbuch eintragen, das von Mittwoch, 17. September, 14 Uhr, bis zum 10. Oktober im Rathaus ausliegt.

Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller: "Mit Marie-Luise Smeets verlieren wir eine mutige und aufrichtige Demokratin. Als erste Oberbürgermeisterin der Landeshauptstadt hat sie das Düsseldorf, wie wir es kennen, maßgeblich geprägt. Ihr jahrzehntelanges Wirken im Stadtrat und ihre Verbundenheit mit der Landeshauptstadt werden unvergessen bleiben. Düsseldorf trauert um eine große Persönlichkeit."

Im Oktober 2022 hatte Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller Marie-Luise Smeets in ihr altes Büro, die Alte Kanzlei im Rathaus, eingeladen und sich mit ihr über die Vergangenheit und Zukunft der Landeshauptstadt ausgetauscht.

Marie-Luise Smeets wurde am 27. Februar 1936 in Düsseldorf geboren und war von 1994 bis 1999 Oberbürgermeisterin in Düsseldorf (SPD). Sie war die erste Oberbürgermeisterin in der Geschichte der Landeshauptstadt. Im Jahr 1969 wurde sie erstmals in den Rat der Stadt Düsseldorf gewählt und gehörte diesem bis 2004 an - ab 1984 für 10 Jahre als Vorsitzende der SPD-Fraktion. 1983 wurde ihr das Bundesverdienstkreuz am Bande verliehen, bevor sie 1998 das Bundesverdienstkreuz erster Klasse erhielt. Im Jahr 1994 wurde Marie-Luise Smeets darüber hinaus der Düsseldorfer Jan-Wellem-Ring für 25 Jahre Mitgliedschaft im Stadtrat verliehen. Nachdem sie das Amt der Oberbürgermeisterin im Jahr 1999 an Joachim Erwin abgab, wurde sie ehrenamtliche Bürgermeisterin. Aus Altersgründen schied Marie-Luise Smeets 2004 schließlich aus allen Ämtern aus und wurde vom Rat der Landeshauptstadt zur Ehrenoberbürgermeisterin ernannt. 2007 erhielt sie den Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen.