Die Ehrenoberbürgermeisterin, die unter dem Namen Marlies Smeets bekannt war, ist am 14. September 2025 im Alter von 89 Jahren verstorben.

Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller: "Mit Marie-Luise Smeets verlieren wir eine mutige und aufrichtige Demokratin. Als erste Oberbürgermeisterin der Landeshauptstadt hat sie das Düsseldorf, wie wir es kennen, maßgeblich geprägt. Ihr jahrzehntelanges Wirken im Stadtrat und ihre Verbundenheit mit der Landeshauptstadt werden unvergessen bleiben. Düsseldorf trauert um eine große Persönlichkeit."

Im Rahmen der Gedenkveranstaltung richteten Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller und Ratsfrau Dr. Sabrina Proschmann das Wort an die Gäste. In einer Schweigeminute wurde Marie-Luise Smeets gedacht.

Marie-Luise Smeets wurde am 27. Februar 1936 in Düsseldorf geboren und war von 1994 bis 1999 Oberbürgermeisterin in Düsseldorf (SPD). Sie war die erste Oberbürgermeisterin in der Geschichte der Landeshauptstadt. Im Jahr 1969 wurde sie erstmals in den Rat der Stadt Düsseldorf gewählt und gehörte diesem bis 2004 an - ab 1984 für 10 Jahre als Vorsitzende der SPD-Fraktion. 1983 wurde ihr das Bundesverdienstkreuz am Bande verliehen, bevor sie 1998 das Bundesverdienstkreuz erster Klasse erhielt. Im Jahr 1994 wurde Marie-Luise Smeets darüber hinaus der Düsseldorfer Jan-Wellem-Ring für 25 Jahre Mitgliedschaft im Stadtrat verliehen. Nachdem sie das Amt der Oberbürgermeisterin im Jahr 1999 an Joachim Erwin abgab, wurde sie ehrenamtliche Bürgermeisterin. Aus Altersgründen schied Marie-Luise Smeets 2004 schließlich aus allen Ämtern aus und wurde vom Rat der Landeshauptstadt zur Ehrenoberbürgermeisterin ernannt. 2007 erhielt sie den Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen.

Fotos von der Veranstaltung sind unter folgendem Link zu finden: https://duesseldorf.canto.de/b/Q4L5F