Am Wochenende reiste Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller nach Tokio, um die wirtschaftlichen Beziehungen der Landeshauptstadt mit Japan zu pflegen. Begleitet wurde er von einer Düsseldorfer Delegation, darunter Stadtkämmerin Dorothée Schneider, Wolfram Diener, Vorsitzender der Geschäftsführung der Messe Düsseldorf, sowie Theresa Winkels, Amtsleiterin der Wirtschaftsförderung.

"Wir haben mit rund 8.000 Japanerinnen und Japanern im Raum Düsseldorf die drittgrößte japanische Community in Europa und mit 500 Firmen, die sich im Raum Düsseldorf angesiedelt haben, den größten japanischen Wirtschaftsstandort Kontinentaleuropas. Es ist mir daher eine besondere Freude, einige der Firmen zu besuchen, mit denen wir seit Jahrzehnten enge Beziehungen pflegen und neue Partner kennenzulernen. Besonders wichtig ist hierbei der Kontakt zu Firmen, die mit ihren Forschungen Zukunftstechnologien entwickeln", so Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller.

Nach der Ankunft in Tokio traf sich die Delegation zum gemeinsamen Austausch mit Gouverneur Toshihito Kumagai in der Präfektur Chiba. Seit 2004 unterhält die Landeshauptstadt mit der Präfektur Chiba Beziehungen. Der kontinuierliche Dialog wurde 2019 mit der Unterzeichnung der Partnerschaftsurkunde offiziell.

"Dem Gouverneur von Chiba, Toshihito Kumagai, danke ich für seine besondere Gastfreundschaft und freue mich auf unsere weitere Zusammenarbeit. Ein reger Austausch ist uns beiden wichtig, daher würden wir es begrüßen, wenn die Direktflugverbindung Düsseldorf Tokio durch die japanische Fluggesellschaft ANA wieder aufgenommen wird", so Keller.

In den Gesprächen stellte Gouverneur Toshihito Kumagai das baldige Ende der Visapflicht in Aussicht. Bereits am 7. September wurde die PCR-Testpflicht zur Einreise beendet. Der Gouverneur bot an, mit ANA und weiteren Fluglinien in den Dialog zu treten. Bei den Gesprächen ging es auch um die Auswirkungen der russischen Invasion in der Ukraine auf den globalen Markt und die damit verbunden Herausforderungen für die Energieversorgung.

Im Anschluss überreichte Dr. Stephan Keller Gouverneur Toshihito Kumagai ein mit seinem Namen beflocktes Trikot von Fortuna Düsseldorf. Die japanischen Fortuna-Spieler Ao Tanaka, Shinta Appelkamp und Takashi Uchino haben als besonderen Gruß in die Heimat auf dem Trikot unterschrieben. Beim gemeinsamen Abendessen lernte die Delegation auch die neue japanische Generalkonsulin für Düsseldorf, Setsuko Kawahara, kennen, die Ende September ihren Dienst in Düsseldorf antreten wird.

Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller: "Die Zusammenarbeit mit dem japanischen Generalkonsulat hat eine lange, fruchtbare Tradition. Ich freue mich, Frau Generalkonsulin Kawahara in ihrer Heimat Tokio kennenlernen zu dürfen und sie in wenigen Wochen in Düsseldorf willkommen zu heißen."

Es ist die erste Japanreise der Stadt Düsseldorf nach drei Jahren pandemiebedingter Pause.

Hintergrund

Im Raum Düsseldorf sind rund 500 japanische Unternehmen ansässig, und über 8.000 Japanerinnen und Japaner leben und wohnen Großraum der Landeshauptstadt. Damit beheimatet Düsseldorf - bezogen auf die hier lebenden Japanerinnen und Japaner - die drittgrößte japanische Community in ganz Europa und hinsichtlich der Anzahl der japanischen Unternehmen sogar die zweitgrößte. Im Mai 2019 wurde die offizielle Partnerschaftserklärung zwischen der Präfektur Chiba und der Landeshauptstadt Düsseldorf im Rahmen des Japantags unterzeichnet.