Mit der Präsentation „Düsseldorf and Photography“ gab die Landeshauptstadt Düsseldorf auf der Paris Photo 2025 eine aktuelle Übersicht über das diverse Netzwerk der künstlerischen Fotografie in Düsseldorf. Erstmals trat eine Stadt als eigenständiger kuratorischer Akteur auf der weltweit wichtigsten Messe für Fotografie im traditionsreichen Grand Palais auf. Dieses institutionell neuartige Format wurde von der internationalen Fachöffentlichkeit und rund über 75.000 Besuchern aufmerksam verfolgt und breit rezipiert.

Zehn Kurator*innen von Fotografie ausstellenden Institutionen und Initiativen haben 35 Künstler*innen ausgewählt, die mit 50 künstlerischen Arbeiten den zeitgenössischen, heterogenen und transdisziplinären fotografischen Diskurs in Düsseldorf vermittelt haben. Die Arbeiten wurden an fünf Messetagen in Form einer täglich wechselnden kuratierten Ausstellung in einem 45m² Ausstellungsstand zwischen dem konventionellen und dem digitalen Sektor der Messe gezeigt. Mit der täglichen Neukontextualisierung generierte der Stand eine hohe Dynamik und großes Aufmerksamkeitspotential. Die Präsentation positionierte den Fotostandort über die Vermittlung des Netzwerkes der Akteur*innen, die ihn prägen: Künstler*innen, Kurator*innen, Museen, private Sammlungen, Festivals und Preisen, Galerien und unabhängige Initiativen, Hochschulen und Forschungsinstitutionen, Produktionsstätten und Labore.

Dieses Netzwerkverständnis – ästhetisch, institutionell und lokal verankert, zugleich international agierend – wurde von zahlreichen internationalen Besucher*innen sowie Vertreter*innen musealer und akademischer Institutionen als zentraler Mehrwert des Beitrags rezipiert. Die Messepräsenz generierte nennenswerte Kooperationsangebote, unter anderem aus London, Mailand und Johannesburg, die auf neue Formen des Austauschs zwischen städtischen, kuratorischen und akademischen Partnern abzielen.
Auch gab es zahlreiche Kaufanfragen, die an die vertretenen Galerien und Künstler*innen vermittelt wurden.

In mehreren Fachbesprechungen auf der Messe wurde die Düsseldorfer Präsentation durch das hohe inhaltliche Niveau der gezeigten künstlerischen Positionen, die untypische, nicht-kommerzielle kuratorische Ausrichtung, die dynamisch wechselnde Hängung und die qualitative Breite der vertretenen individuellen fotografischen Ansätze, als eines der konzeptuell prägnantesten Projekte der diesjährigen Ausgabe bezeichnet. Besonders hervorgehoben wurden, dass hier Fotografie als künstlerisches Medium in seinen diversen Identitäten und Aggregatzuständen präsentiert wurde. Traditionell mit und ohne Rahmung, als Handabzug, als Print, auf Glas und Folie, als analoge Diaprojektion von KI generierten Bilden, auf einem Screen, als Stoff, als bedruckter Sand, als performativ temporärer Inkjet-Print, als beschichtete Metalplatte, als Stuhl, Tisch, Lampe, als Hard-Drive-Disk und in verschiedenen installativen Kontexten.

Durch die Präsenz zahlreicher beteiligter Künstler*innen und Kurator*innen entstanden am Stand intensive Fachgespräche, die das Projekt nicht nur sichtbar, sondern diskursiv erlebbar machten.

Ergänzt wurde die Präsentation von Publikationen der Kunstakademie Düsseldorf und der Hochschule Düsseldorf / Peter Behrens School of Arts, die eigens für die Paris Photo als limitierte Einzelexemplare auf Initiative des Kulturamts produziert wurden. Sowie einem Exhibitor Programm aus Talks, Book signings, Podcasts und Begleitausstellungen Düsseldorfer Künstler*innen in Paris.

Als erstes Großprojekt der neugeründeten Kommission Fotostadt Düsseldorf markiert „Düsseldorf and Photography“ einen deutlichen Schritt hin zu einer aktiven international ausgerichteten Standortpolitik für das Medium der Fotografie. Die Messepräsenz versteht sich nicht als Marketingmaßnahme, sondern als erweitertes Modell: Eine Stadt tritt als kuratorischer Akteur in Erscheinung, um ihre fotografische Infrastruktur – und nicht nur einzelne Künstler*innen oder Institutionen – sichtbar zu machen.

Dieser Ansatz verweist auf eine Entwicklung, die im internationalen Kontext zunehmend an Bedeutung gewinnt: Städte profilieren sich nicht nur über kulturelles Erbe, sondern über kulturelle Produktionsnetzwerke, die transnational operieren und global rezipiert werden.

Die Resonanz auf der Paris Photo 2025 bestätigt, dass Düsseldorf heute als ein zentraler Ort künstlerischer Fotografie wahrgenommen wird – nicht allein aufgrund historischer Referenzen, sondern durch die Breite, Mobilität und Aktualität seiner fotografischen Szene.

Mit der Präsentation „Düsseldorf and Photography“ auf er Paris Photo 2025 hat die Stadt ein Modell vorgestellt, das sowohl kulturpolitisch als auch kuratorisch neue Wege aufzeigt: eine fotografische Identität, die aus dem Zusammenspiel vieler Akteur*innen entsteht, sich fortlaufend erneuert und weit über lokale Grenzen hinaus wirksam wird. Die Stadt versteht Fotografie nicht ausschließlich als historisch gewachsenes Medium, sondern wichtiger Teil einer zeitgenössischen Identität, die mit digitalen Kulturen, mit gesellschaftlichen Fragestellungen und mit interdisziplinären Praktiken verknüpft ist.

Künstler*innen:
Johannes Bendzulla · Julius Brauckmann · Enya Burger · Danica Dakić · Hannah Darabi · Mareike Foecking · Claus Föttinger · Alex Grein · Ronja Greiner · Jan Hunkemöller · Anna Jocham · Ludwig Kuffer · Andreas Langfeld · Leonie Lass · Lutz Mommartz · Conrad Müller · Donja Nasseri · Peter Piller · Anne Pöhlmann · Farah Al Qasimi · Johannes Raimann · Michael Reisch · Sebastian Riemer · Hedda Roman · Morgaine Schäfer · Kai Werner Schmidt · Franziska Schmitz · Ursula Schulz-Dornburg · Oliver Sieber · Lucia Sotnikova · Juergen Staack · Katja Stuke · Carrie Mae Weems · Christoph Westermeier · Christopher Williams

Kurator*innen:
Julika Bosch (Sammlung Philara) · Esther Breinig (Kunst- und Kulturstiftung der Stadtsparkasse Düsseldorf) · Dr. Linda Conze (Kunstpalast) · Dr. Christoph Danelzik-Brüggemann (Stadtmuseum Düsseldorf) · Alicia Holthausen (Kunsthalle Düsseldorf) · Kim-Camille Kreuz (Künstlerin und unabhängige Kuratorin) · Dr. Doris Krystof (Kunstsammlung NRW) · Anna Pfau (Julia Stoschek Foundation) · Pola Sieverding (düsseldorf photo+) · Mara Sporn (unabhängige Kuratorin, Empty Spaces e.V.)

www.parisphoto.com